Hallo Fußballfans! Ich habe eine Frage an diejenigen unter Ihnen, die sich selbst als allwissend bezeichnen. Wer ist Lars Leese?
Ehrlich gesagt, niemand wird das erkennen, außer denen, die das Buch „Der Hüter der Träume“ des deutschen Autors Ronald Reng nicht gelesen haben, und denen, die Leese nahe stehen. Vermutlich Einwohner der Stadt Barnsley, vermutlich Mitglieder von Kops Computerspeicher, Anfield’s Market in Liverpool. Wie viel ist das insgesamt? Unbekannt. Aber man sollte wissen, dass Lars Leese der Mann ist, der die Träume vieler Menschen erfüllt, die Fußballer werden wollen und aus Versehen ihr Glück als Amateur versuchen.
Lars Leese wurde 1969 in Köln geboren… Er wuchs in einer unruhigen Familie auf und träumte davon, Toni Schumacher zu werden. Sein Idol war der berühmte Wächter, der von der Stadt aufgezogen wurde. Auch Schumacher war sehr aufgeregt, als sein Klub von Köln ausgewählt wurde. Doch als die Tage und Wochen vergingen, begann Lars‘ Aufregung zu verblassen, als er auf den harten Drill von Roland Koch stieß, dem jungen Mannschaftstrainer, dessen Arbeitsdisziplin wir in den kommenden Jahren besonders bewundern würden. Und wenn er eine Freundin bekommt, bringt ihm das Training Rechte…
Als er mit 16 Jahren die Kölner Gruppe verließ, gestaltete er seinen Tagesablauf nun damit, mit seiner Freundin ins Kino zu gehen statt Sport zu treiben.
ankommendes Telefon
Ein Jahr später wurde ihm klar, dass er ohne Fußball nicht leben konnte. Aber er wusste es auch. Die schwerfälligen Regeln des Profifußballs interessierten ihn nicht. Er fand Führungskräfte an den Tiefpunkten des deutschen Fußballs und beeindruckte alle mit seinen Talenten. Er genoss es jedoch, lachend Fragen zu beantworten, warum er Köln verlassen hatte. Universität, eine schöne Verbindung war für Lars Leese immer die Frucht dieser Amateurzeit.
Leese war im Dezember 1995 von Wissen zu Preussen Köln versetzt worden. Beruflich war er Verkäufer im Bereich Informationsverarbeitung eines Bauunternehmens. Eines Tages kam ein Anruf und die Kette von Ereignissen begann, die die 26-jährige Leese zum Thema eines Buches machte.
Der Anrufer war keine Fee, sondern ein Mann namens Rettig. Lars verwechselte ihn mit einem seiner Klienten. Aber nein. Rettig hat von Bayer Leverkusen angerufen. »Herr Calmund ruft Sie in zehn Minuten an«, sagte er. Ehrenamtlicher Reiner Calmund war Leverkusens ehrenamtlicher Manager. Leese war fassungslos. „Wahrscheinlich suchen sie nach der Amateurmannschaft des Vereins“, dachte er.
Calmund und Leese trafen sich in einem Restaurant. Calmund war klar: „Du wirst 27. In diesem Alter Profi zu sein, klingt nicht nach viel. Aber unserem Torwarttrainer Friese gefielen Sie. Unser Lehrer Erich Ribbeck will es auch. Was sagst du?“ Leese war verwirrt. Er musste seinen Job, seinen Trost aufgeben. Aber für den Traum. Als das Gespräch ein paar Tage später stattfand, war Lars im Leverkusener Team mit 16.000 Mark im Monat (dort war mal eine D-Mark, junge Leute).
Die Mannschaft von Bayer Leverkusen hatte mit Dirk Heinen und Rüdiger Vollborn zwei erfahrene und großartige Torhüter vor Lars Leese. Ein paar Wochen später wurde Ribbeck gefeuert. Mit Beginn der Saison 1996/97 wurden Leese und Leverkusen nun von einem ganz anderen Charakter geleitet, Christoph Daum.
Leese konnte während der Daum-Zeit nicht spielen, außer auf der Bank, wo er einige Spiele bestritt. Da erhielt er einige interessante Neuigkeiten. Tony Woodcock, einer der begehrtesten Namen in der englischen Nationalmannschaft in der ersten Hälfte der 80er Jahre, zog nach Beendigung seines fußballerischen Lebens in Deutschland nach Köln. Woodcock hatte Lars in der Vergangenheit auch betreut. Der Engländer sagte, seine ehemalige Teamkollegin Viv Anderson, die in Middlesbrough arbeitet, suche einen Torhüter und habe Lars empfohlen. Nach dem Prozess vergingen 2 Tage, die Nachricht kam. Leese war hoch angesehen.
Aber Daum ließ Lars nicht los. „Ich arbeite umsonst mit 3 Torhütern. Was mache ich im Schadensfall? Es wäre nicht die Hälfte“, sagte er. Anderson kaufte Schwarzer auch aus Kaiserslautern. Barnsley hatte Lars jedoch seinem Manager Danny Wilson empfohlen. Barnsley war am Vorabend der Premier League. Der Prozess verlief gut und bis zum Ende der Amtszeit machte Leese einen unglaublichen Schritt in Richtung Premier League. Auch ohne ein einziges Spiel in der Bundesliga zu spielen. Sein Jahresgewinn hatte sich verdoppelt. Er war nicht mehr der beste Torhüter. Aber immerhin hat er eine Chance, die Burg zu erobern konkurriert mit David Watson.
Es ist, als würde man ins Paradies fallen
Die Fußballgiganten in einer kleinen Stadt wie Barnsley zu treffen, war unglaublich. Diese hübsche Stadt, die Margaret Thatcher, die in den 80er Jahren versuchte, die Minen zu schließen, einen wichtigen Posten gab, erlebte nun einen weiteren Aufschwung. Leese hingegen zeigte sich fassungslos über ein ganz anderes Fußballklima in Deutschland. Die Fans, die sich mit den Spielern unterhielten, die Stadtbewohner, die ihnen bei Niederlagen auf die Schulter klopften … Lars Leese war kurz davor, in den Himmel zu fallen.
Ein paar Wochen nach Beginn der Liga passierte etwas und Watson wurde verletzt. Der 28-jährige Leese bestritt sein erstes Seniorenspiel seiner Karriere in der Premier League. Je mehr er spielte, desto mehr wuchs sein Glaube, was Manager Wilson angenehm machte. Aber es ist der Torwart. In seinem dritten Spiel gegen Aston Villa wurde er behindert, als der Ball, der durch die Mitte seiner Beine ging, bei Drapers Tritt das Netz traf. Sogar das Magazin Kicker, das in der Vergangenheit nie darüber sprach, sprach darüber.
Liverpool-Sieg
Dann Watsons Rückkehr und die 7-wöchige Wartezeit. Diverse Niederlagen gegen Arsenal und Manchester United in diesem Umfeld hatten Torhüter Watson diskreditiert. Leese wurde gesagt, er würde kurz vor dem Spiel im Schloss sein, um mit Anfiled gegen Liverpool zu spielen.
Ein Match, begleitet von „You’ll Never Walk Alone“. Leese war sehr, sehr aufgeregt. Er war verwirrt. Was wäre, wenn sie anders konsumiert würden? Diese Verwirrung verursachte einen Fehler. Einen Rückpass in der 5. Minute konnte er nicht kontrollieren. Liverpools deutscher Stürmer Riedle gab Gas, aber Lars ließ es im letzten Moment nicht zu. Im Laufe des Spiels wurde Lars Leese in seiner Burg immer größer. Und sollten Ward und Barnsley nicht die Führung übernehmen? Es ist schwer zu beschreiben, was in der Mitte des Spiels mit den Liverpool-Spielern und Leese für den Rest des Spiels passiert ist. Am Ende des Spiels, das mit 1: 0 gewonnen wurde, war die Anerkennung von Leese durch die Kop-Tribüne jedoch nicht zu übersehen.
beleuchtete Ginola
Die deutschen Sportsender, die er nur sah, interviewten ihn. Lars Leese war der Mann, der Liverpool zerstörte. Doch wenige Wochen später erlebten alle beim Auswärtsspiel von Tottenham das Ende des Traums. Sie haben keinen Unterschied gemacht, nein. Doch Ginolas zweites Tor war für Leese ein Albtraum. Der langsame Schlag war unter seinen Körper gegangen. Er verlor die Burg wieder.
Er blieb bis zum Ende der Saison in der Kabine. Sie stiegen ab, hatten aber noch einen Einjahresvertrag. Außerdem war sich jeder sicher, in die Premier League zurückzukehren. Aber das war nicht der Fall. Er war im Sommer 1999 arbeitslos. Er suchte einen Verein mit den Bemühungen von Tony Woodcock und Ahmet Bulut. Der schottische Hibernian wäre nach Schottland gegangen, wenn er seinen Sponsor nicht verloren hätte. Bulut sprach von Kocaelispor, aber das ist nicht passiert. Immerhin ist der Mann, der Liverpool in der Premier League gestürzt hat, wieder den deutschen Amateurmannschaften überlassen worden. Außerdem spielte er zeitweise in der Mönchengladbacher Reserveband. Aber er hat nie wieder ein Top-Club-Gesicht gesehen.
Er verließ den Fußball 2005 in die zweite Kölner Gruppe. Leese, der einen der vielfältigsten Berufe der Geschichte ausübt, unterrichtet derzeit in der Deutschen Amateurliga.
