Paavo Nurmi ist einer der größten Mittel- und Langstreckenläufer, nicht nur bei den Olympischen Spielen 1924 in Paris, sondern auch in der Geschichte des Weltsports, und für einige der Größte. Die von ihm in den 1920er Jahren insbesondere mit Hannes Kolehmainen und Ville Ritola gegründete Medium- und Long-Tochter brachte ihnen den Spitznamen Flying Finns ein.
Nurmi, die 9 Goldmedaillen und 3 Silbermedaillen bei 3 Olympischen Spielen gewann, an denen sie teilnahm, sicherte sich ihren Platz unter den Legenden.
Nurmi wurde 1897 in Turku, Finnland, als Sohn eines Zimmermanns geboren. Paavo verlor seinen Vater, als er 12 Jahre alt war. Berühmt wurde er in seinem Land über die 3.000 Meter. Es war jedoch sein Erfolg beim Militär, der ihn auf die finnische Agenda brachte. 1919 nahm er an einem 20-Kilometer-Marsch teil. Das Laufen war kostenlos, aber die Soldaten trugen ein schweres Werkzeug. Vergiss dein Gewehr nicht. Nurmi beendete dieses Rennen so schnell, dass ihre Vorgesetzten sie fragten: „Haben Sie eine Abkürzung gefunden, von der wir nichts wissen?“ die Frage stellen.
Bei den Antwerpener Spielen 1920 wurde der Franzose Joseph Guillemot über 5.000 Meter überholt. Das Eins-gegen-Eins-Duo trat auf 10.000 Metern gegeneinander an. Im letzten Moment hatten die Organisatoren die Rennzeit um 3 Stunden vorgezogen. Deshalb ging der Franzose Guillemot nach einer ausgiebigen Mahlzeit schnell ins Rennen. Als Nurmi gewann, übergab sich der französische Athlet auf die Schuhe des finnischen Athleten. Nurm gewann Einzel- und Mannschaftsgold im Cross Country und beendete die Spiele mit 3 Gold und 1 Silber.
Zwei Weltrekorde in Paris
Auch Nurmi kam 1924 als starker Favorit zu den Olympischen Spielen in Paris. Aber es herrschte erhebliche Düsternis. In der Mitte des 1500-m- und 5000-m-Finales blieb nur noch eine halbe Stunde. Die Manager protestierten gegen die Flying Fin. Die Franzosen, die nicht Noah, aber keinen Propheten sagten, erhöhten die Zeit auf 1 Stunde. Nurmi wiederholte dies vor den Spielen und brach zwei Weltrekorde.
Nur Paavo Nurmi stand bei den Olympischen Spielen im 1500-Meter-Finale. Um den zweiten Platz kämpften der Schweizer Wilhelm Scharer und die Britin Hyla Stallard. Nurmi, die den olympischen Rekord mit 3:53,6 brach, bereitete sich auf 5.000 vor, anstatt einen Siegestyp zu werfen, sobald sie die Ziellinie überquerte.
Auf 5.000 Metern stand Nurmi ihrem großen Rivalen Ville Ritola gegenüber. Ritola hatte Nurmis 10.000-m-Weltrekord gebrochen und ihn bei den finnischen Meisterschaften übertroffen, um seinen olympischen Titel zu behalten. In einem der umstrittensten und unterhaltsamsten 5000-m-Läufe der Geschichte gewann Nurmi in weniger als 2 Stunden nach dem Sieg über 1500 m eine weitere olympische Meisterschaft. Es war eines der interessantesten Ereignisse in der olympischen Geschichte, als Paavo Nurmi 500 Meter vor dem Ziel einen letzten Blick auf seine Uhr warf, sie dann herauszog und zu Boden warf.
Er konnte nicht müde werden
Zwei Tage nach den Siegen über 1500 und 5000 m stand Nurmi diesmal im Cross-Country-Finale. Die Schwierigkeit der Strecke, die bei sehr heißem und rauem Wetter gelaufen wurde, führte dazu, dass die Athleten auf den Straßen zu Boden fielen und sich auf der Strecke erbrachen. Am wenigsten davon betroffen war natürlich Paavo Nurmi. Nurmi erreichte Gold, fast anderthalb Minuten vor ihrer nächsten Rivalin Ritola. Cross-Country wurde aus dem olympischen Programm gestrichen, weil andere Athleten sich verlaufen hatten und blutende Köpfe hatten. Nurmi gewann bei diesem Cross-Country-Rennen auch Mannschaftsgold. Das finnische 3.000-Meter-Team, bestehend aus den unermüdlichen Nurmi, Ritola und Elias Katz, gewann einen Tag nach dem Kreuz eine weitere Goldmedaille. Nurmi hatte 5 Gold erreicht.
4 Jahre später in Amsterdam wurde Nurmi schätzungsweise 31 Jahre alt, aber es gelang ihr, Goldmedaillen über 10.000 Meter, Silbermedaillen über 5.000 Meter und 3.000 Meter Hürden zu gewinnen. Die Legende beendete seine olympische Karriere mit 9 Goldmedaillen und 3 Silbermedaillen. Er hatte seinen großen Rivalen Ritola über 10.000 m überholt. Als das Rennen vorbei war, war kein Lächeln mehr auf seinem Gesicht. Die Art der Tugend auch nicht. Dies ist als wahrer Paavo Nurmi-Klassiker in die Geschichte eingegangen. Wegen ihres Schweigens war Nurmi in ihrem Land als „Great Silent Man“ bekannt. In der amerikanischen Variante galt ihre Rede, die nicht weiter als „Danke“ ging, als seltsam.
Er eröffnete ein Kurzwarengeschäft
Obwohl Nurmi ihre olympische Karriere 1928 beendete, lief sie bis 1934 weiter. Tatsächlich lief er 1932 auch in Los Angeles. Als jedoch Nurmis Ausgaben von der Organisation übernommen wurden, ging sie zu einem Rennen nach Deutschland. Sie wurde „Profi“ genannt. Die Tatsache, dass der schwedische IAAF-Leader Sigfrid Edström dahinter stand, öffnete die Mitte beider Länder.
Nachdem er den Sport aufgegeben hatte, eröffnete Nurmi einen Kurzwarenladen in Helsinki. Nurmi hatte die Ehre, bei den Olympischen Spielen in Helsinki 1952 die Fackel zu entzünden. Vor dem Olympiastadion wurde eine Statue von Paavo Nurmi errichtet. Nurmi, der Ende der 60er Jahre einen Herzinfarkt und gesundheitliche Probleme erlitt, starb 1973 im Alter von 76 Jahren. Wie immer erregte er Aufmerksamkeit, indem er in den Interviews, die er vor seinem Tod führte, sagte, dass Wissenschaft und Kunst nützlichere Beschäftigungen seien als Sport.
